France 2035, France 2050 - Focus Démographie et société(s) : repenser les solidarités dans une France vieillissante

Cette publication est le fruit d’une démarche de prospective inédite « France 2035, France 2050 », associant experts, acteurs économiques et sociaux, représentants de l’administration et artistes autour de dix thèmes stratégiques. D’autres focus thématiques seront publiés en septembre.

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La France vers une quasi-stabilité démographique

À l’horizon 2035, le ralentissement de la croissance démographique et le vieillissement de la population sont déjà largement inscrits dans la population actuelle. Selon les projections de l’Insee, la France compterait entre 67,7 et 71,9 millions d’habitants en 2035, confirmant une situation de stabilité ou de croissance modérée. 

À l’horizon 2050, les scénarios varient davantage, notamment selon le solde migratoire, avec une population comprise entre 66,4 et 71,7 millions d’habitants. Dans tous les cas, la France resterait dans un régime de croissance faible, voire de légère contraction. L’enjeu ne serait donc plus tant le nombre d’habitants que leur répartition par âge, et ses conséquences pour notre modèle social.

Le vieillissement s’accélère, les jeunes générations reculent

La France connaîtrait une recomposition profonde de sa structure de population par âge, avec un resserrement de la base de la pyramide et un élargissement de son sommet.
La part des moins de 15 ans passerait de 16,6 % en 2025 à 13,9 % en 2035, tandis que celle des 85 ans et plus progresserait de 3,5 % à 4,6 %. 

À l’horizon 2050, la structure par âge s’éloignerait progressivement d’une forme pyramidale pour se rapprocher d’une structure plus cylindrique, voire sphérique. La France compterait ainsi moins de jeunes générations et davantage de personnes aux âges les plus directement concernés par la perte d’autonomie.

Un nouvel équilibre entre actifs et personnes âgées

Le recul des jeunes générations compense temporairement la hausse du très grand âge : les besoins collectifs ne diminuent pas, mais se déplacent progressivement des jeunes âges vers le grand âge. À l’horizon 2050, la population âgée de 20 à 64 ans serait d’autant plus importante que le solde migratoire serait élevé, avec près de 3,6 millions de personnes d’écart entre les scénarios bas et haut. Cette population en âge de travailler conditionne la capacité à répondre aux besoins de santé, d’autonomie, d’éducation, de production et de financement du modèle social. Le solde migratoire devient ainsi un paramètre décisif de l’équilibre démographique de long terme. Il ne constitue ni une solution mécanique au vieillissement ni une simple variable d’ajustement économique.

Productivité, travail, immigration : trois leviers pour l’avenir des solidarités

L’enjeu des horizons 2035 et 2050 est d’anticiper une société où la croissance démographique ralentit, où les très grands âges progressent et où l’équilibre entre les générations évolue.
Il reposera davantage sur la taille, les compétences et les conditions d’activité de la population en âge de travailler. Face à ce choc démographique durable, trois leviers doivent être mis en débat : productivité, durée du travail au long de la vie et immigration économique. La priorité donnée à chacun relève de choix politiques. Mais il n’est pas possible de préserver notre modèle social et son financement en rejetant ces trois leviers en même temps.

Trois propositions clés pour 2035 et 2050

1. Agir sur les inégalités dès et durant l’enfance : investir plus tôt dans la petite enfance, la santé, l’école et les apprentissages fondamentaux, en ciblant prioritairement les enfants les plus vulnérables et les territoires les moins dotés.
2. Sécuriser les parcours familiaux et professionnels, sans normer les choix. Lever les contraintes concrètes qui pèsent sur les projets parentaux (modes d’accueil, congés, logement, emploi, monoparentalité) sans normer les choix individuels ni faire peser sur les femmes l’essentiel du coût de la parentalité et de l’aidance.
3. Penser les politiques migratoires sur le long terme, et renforcer la politique d’intégration qui leur est attachée. Anticiper les besoins de main-d’œuvre et de compétences, développer des voies régulières de migration, mieux reconnaître les qualifications, renforcer l’apprentissage du français, l’accès à l’emploi et la lutte contre les discriminations.