Un contrat social pour l'Europe : priorités et pistes d'action

En rupture avec un processus historique de convergence, la crise a creusé les écarts socioéconomiques et d’emploi en Europe, notamment entre le Nord et le Sud. Cette divergence nouvelle ravive le débat sur la place du social dans la construction européenne : faut-il des réponses sociales communes à la crise ? Si oui, lesquelles privilégier ?

Après les avancées des années 1980 et 1990, l’Europe sociale a été mise en sommeil dans les années 2000. L’idée d’un « contrat social » pour l’Union européenne et la zone euro opère son retour pour trois raisons fondamentales. La première est d’ordre macroéconomique, en présence de déséquilibres persistants dans la zone euro. La deuxième tient à l’essor de la mobilité intraeuropéenne : à la fois attribut de la citoyenneté européenne et levier d’ajustement du marché du travail, celle-ci s’accompagne toutefois de tensions, qu’il s’agisse du travail détaché, du dumping social ou de craintes sur la fuite des talents. La troisième raison est d’ordre politique, avec la pression exercée sur les États providence européens par la baisse des dépenses publiques et l’engagement de réformes structurelles. Dans ce contexte, le risque aujourd’hui est un abandon de la logique de rattrapage par le haut, qui laisserait chaque État membre gérer par la « déflation sociale » ses problèmes de désendettement et de compétitivité.

Trois priorités, associées à des pistes d’action, se dégagent si l’on veut relancer la convergence : compléter l’euro d’un point de vue social, adapter le cadre commun au nouvel âge des mobilités, rétablir la soutenabilité du modèle social européen.